Darmkrebsvorsorge

Überblick

Warum ist Darmkrebsvorsorge wichtig?

Darmkrebs wird in den Industrienationen immer häufiger. Dies liegt daran, dass die Menschen immer älter werden, sich ballaststoffarm ernähren und viel zu wenig bewegen. Das Problem: Es gibt keine oder allenfalls geringe Frühsymptome. Wenn Beschwerden auftreten, ist die Erkrankung oft schon fortgeschritten. Deshalb ist die Darmkrebsvorsorge so wichtig – sie erkennt Vorstufen, bevor ein Tumor entsteht.

Fast alle bösartigen Tumoren entstehen aus sogenannten Adenomen (Polypen). Diese gutartigen Wucherungen der Darmschleimhaut können sich über Jahre zu Krebs entwickeln. Bei einer Vorsorgeuntersuchung werden Polypen entdeckt und direkt entfernt. Bei rechtzeitiger Entfernung der Polypen oder eines frühen Tumors sind die Heilungschancen sehr gut.

Wer sollte zur Darmkrebsvorsorge?

Männer haben ab 50 Jahren Anspruch auf Darmkrebsvorsorge. Das Risiko steigt mit dem Alter deutlich an. Polypen brauchen oft zehn Jahre oder länger, um zu Krebs zu werden. Wer mit 50 beginnt, kann diese Vorstufen rechtzeitig entfernen lassen.

Besonders gefährdet sind Menschen, in deren naher Verwandtschaft bereits Darmtumoren aufgetreten sind. Bei familiärer Vorbelastung – wenn Eltern oder Geschwister an Darmkrebs erkrankt sind – sollte die Vorsorge bereits ab 40 bis 45 Jahren beginnen. Auch chronisch-entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa erhöhen das Risiko.

Untersuchungen

Welche Untersuchungen gibt es?

Für die Darmkrebsvorsorge gibt es zwei Methoden: die Darmspiegelung und den Stuhltest. Beide werden von der Krankenkasse bezahlt. Die Darmspiegelung ist die zuverlässigste Methode – sie erkennt auch kleine Polypen und kann sie direkt entfernen. Der Stuhltest ist einfacher, muss aber regelmäßig wiederholt werden.

Darmspiegelung

• Termin vereinbaren: Sie erhalten einen Termin beim Gastroenterologen. Vorher findet ein kurzes Aufklärungsgespräch statt, in dem der Arzt den Ablauf erklärt und Fragen beantwortet.
• Ernährung anpassen: Verzichten Sie 3 Tage vor der Untersuchung auf kernhaltige Lebensmittel wie Tomaten, Weintrauben, Kiwi, Müsli oder Vollkornbrot. Die Kerne können die Sicht im Darm beeinträchtigen.
• Abführen: Am Tag vor der Untersuchung trinken Sie eine Abführlösung – meist zwei Liter einer speziellen Flüssigkeit. Das schmeckt unangenehm, ist aber notwendig, damit der Arzt die Darmschleimhaut gut sehen kann. Ab dem Nachmittag keine festen Speisen mehr. Sie werden mehrfach zur Toilette müssen – planen Sie den Tag zu Hause ein.
• Nüchtern erscheinen: Am Morgen der Untersuchung bleiben Sie nüchtern. Wasser und klare Flüssigkeiten sind bis zwei Stunden vorher erlaubt. Falls Sie eine Sedierung wünschen, bringen Sie eine Begleitperson mit – Sie dürfen danach 24 Stunden kein Auto fahren.
• Sedierung (optional): Die meisten Patienten erhalten ein Beruhigungsmittel, das schläfrig macht. Die Untersuchung ist dann nicht schmerzhaft und Sie bekommen kaum etwas mit. Ohne Sedierung kann ein unangenehmes Druckgefühl entstehen.
• Untersuchung (20–30 Minuten): Der Arzt führt ein dünnes, flexibles Endoskop mit Kamera durch den After in den Darm ein. Auf einem Bildschirm betrachtet er die Darmschleimhaut. Findet er Polypen, entfernt er sie direkt mit einer kleinen Schlinge – das ist schmerzfrei. Die Polypen werden im Labor untersucht.
• Aufwachphase: Nach der Sedierung ruhen Sie sich etwa 30 Minuten aus. Der Arzt bespricht das Ergebnis mit Ihnen. Bei unauffälligem Befund ist die nächste Darmspiegelung erst in zehn Jahren nötig.

Stuhltest

• Test besorgen: Sie erhalten den Stuhltest beim Hausarzt, Gastroenterologen oder Urologen. Manche Praxen schicken ihn auch per Post.
• Probe entnehmen: Mit einem kleinen Stäbchen nehmen Sie zu Hause eine Stuhlprobe und geben sie in das Röhrchen. Eine Anleitung liegt bei. Besondere Vorbereitung oder Diät ist nicht nötig.
• Probe abgeben: Sie bringen die Probe innerhalb von 24 Stunden in die Arztpraxis oder schicken sie per Post ein.
• Ergebnis erhalten: Das Labor untersucht die Probe auf verstecktes Blut. Das Ergebnis erhalten Sie nach wenigen Tagen. Größere Polypen bluten oft leicht – Blut im Stuhl kann ein Hinweis auf Polypen oder Tumoren sein.
• Bei auffälligem Befund: Ist der Test positiv, bedeutet das nicht automatisch Krebs. Blut im Stuhl kann viele Ursachen haben, zum Beispiel Hämorrhoiden. Zur Abklärung erfolgt dann eine Darmspiegelung.

Kosten

Was zahlt die Krankenkasse?

Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen die Darmkrebsvorsorge vollständig. Sie müssen nichts bezahlen. Beim Stuhltest haben Männer ab 50 Jahren Anspruch auf einen kostenlosen Test pro Jahr. Ab 55 Jahren wird der Test seltener angeboten, weil dann die Darmspiegelung empfohlen wird.

Bei der Darmspiegelung zahlt die Kasse ab 50 Jahren die erste Untersuchung. Ist der Befund unauffällig, wird nach zehn Jahren eine zweite Spiegelung übernommen.

Sie können frei wählen: Entweder regelmäßig den Stuhltest oder die Darmspiegelung. Beides zusammen ist nicht nötig. Wenn der Stuhltest auffällig ist, zahlt die Kasse anschließend eine Darmspiegelung zur Abklärung.

Warnsignale

Wann sollte ich zum Arzt?

Auch zwischen den Vorsorgeuntersuchungen lohnt es sich, auf den eigenen Körper zu achten. Veränderungen beim Stuhlgang haben meist harmlose Ursachen – sie können aber auch ein Hinweis auf Polypen oder andere Darmerkrankungen sein.

Wenn Sie über mehrere Wochen Blut im Stuhl bemerken, anhaltende Verdauungsprobleme wie Verstopfung oder Durchfall haben oder ungewollt Gewicht verlieren, sollten Sie das mit Ihrem Arzt besprechen. Das gilt auch für Bauchschmerzen, die nicht von selbst verschwinden.

Blut im Stuhl wird oft durch Hämorrhoiden verursacht – in den meisten Fällen ist die Ursache also harmlos. Trotzdem ist es sinnvoll, einmal abklären zu lassen, woher das Blut kommt. Ihr Arzt kann das schnell und unkompliziert feststellen.